“阿兄想作为常人，一直都想。我却藏着忧着，反累他……反累他失了性命。”沈却顿目，想着她这句话。殷素的身份，不宜出门面人。况她倔强，连起身时，也不愿旁人在侧。但终日躺在榻上，怕也将心躺死了。“且先下去罢，好生照看着她。”沈却摁紧眉心，已然疲累。但也愁忧着，该如何转殷素神思。可不能将人养死在了宅中。于是茫寂寂深夜，他凝眉深思，很是辗转反侧。所幸长夜将去，虽少眠，到底还是有了法子。杳霭流玉破晓之际，沈却掀开被衾。“亭云。”“今日郎君怎的如此早醒。”亭云睡眼惺忪，打着帘子进来。“去唤卢风，寻架素舆来。”亭云闻此，睡意早无，愣愣道：“郎君要推着女娘出宅吗？”沈却理好衣襟，摇头，“叶上露水深重，今日该有暖阳，唤人把东阁打理一番。”他顿了顿，又补道：“要看着有生气些。”“那塘池净是枯荷根，槐叶也凋敝。”亭云撇嘴，挂好床榻前的帷幔，“临近冬日，如何收拾能有生机。”“便是要枯荷。”沈却闻此，忽而带了丝极淡笑意。忙了数日，他倒忘记东阁的池水里，原是种满了荷花。“再让卢风去买些红鲤放进去，也算冬日里有些生气。”亭云望见沈却面上牵过的笑，心思活络，话也不过脑，“郎君既对女娘如此照拂，女娘还未告知自己的名姓么，莫非这伤，也伤着了脑子？”还未言毕，只瞧郎君神色复又疏淡。话也冷戚，“亭云，她是客。”亭云听出警醒之意，忙道：“婢多言，郎君勿怪。”她低头退出去，“婢这便去唤卢风出宅。”“等等。”沈却叫住她，眸光不定，“她是沈氏亲眷，往后，唤她沈二娘。”亭云再愚笨，也知晓，这个身份是郎君为女娘寻得的庇佑。但又因这身份，心间松了口气。她欢欢喜喜应答：“婢会去提点沈二娘身边服侍的女婢。”院那头的云裁与描朱得知，相互瞧了眼，两人贴着一路来，又贴着一路走。描朱叽叽喳喳混猜，“沈二娘是郎君哪处的旁支，我自龙德元年入宅，倒是未曾听说过沈意的名字。”云裁打小便是沈宅里的人，揣着手回：“有倒是有旁支，只是‘意’这一字，反叫我想起个旧名。”“你可知晓幽州使君殷尧？”描朱点点头，“前些日子去市采买，躲懒时在茶肆里听了一嘴，说那幽州败了，使君殒命。”云裁又压低声道：“那你可知晓幽州使君有个女儿？”描朱再次点点头，“女将殷素殷尚白嘛！早些年间不是茶肆里的热道人物。”她颇为自豪地开口，转眼却见云裁神色小心。描朱话尾一轻，忽而醍醐灌顶。“你是说——”她大惊，“沈意莫非是殷素！”“笨呐！”云裁戳她脑袋，“她若是殷素，郎君早该巴巴把她送回开封府，怎会藏着掖着留在颍州呢？”描朱虽爱去茶肆里偷听，但从来理不清战事道理，向来是旁人说何她便觉得有理。譬如此下，她撑着脑袋，仔细听着云裁继续言——“皇帝见着殷素活着，合该愧疚，只怕万般封赏都加身。况且那位若真是殷素，郎君与她怎会如此生分。”然后适时问上一句，“为何郎君，不会与她生分？”这般，云裁的声压得更低了。“约莫十多年前，郎君幼时曾与那殷素指过亲事。”“夫人唤殷素二娘，亲昵时便叫茹意。”描朱惊愕，“你是如何晓得？”细想一番，又觉先前猜测不无几分影子。“我阿娘早些年还跟在夫人身边伺候，我自然晓得，只是未曾与旁人提过。”云裁转过身，告诫她：“可别同旁人说去了，尤其是亭云面前，小心她狠狠啐你，反倒也连累了我。”描朱忙竖起指发誓，又低语出心里话，“好阿姊，我还是觉得那位女娘，指不准便是殷素。”“‘二娘’与这个‘意’字，再加之幽州战败，那女娘却满身是血。”“哎呀！”云裁又伸指戳她脑仁，“笨呐！她若真是殷素，便是叫她姓李姓武，都不会姓了沈去！再稀薄的血脉也是断不了的亲族，况沈家从不尚此风。”描朱头一次生了些驳意，眨巴着眼道：“可是……万一郎君不喜欢这门指亲呢，对殷娘子也无意呢？”这话倒叫云裁愣住了，她很快不豫，正欲分辨，不远处的那扇窗忽被推开。是翠柳，望着金灿灿的日色正弯眼，须臾又朝内走去。